埃及鎊，拉丁字母簡寫L. E.，一直沒有深究全寫是甚麼，讀拉丁文時看到libra也解重量單位鎊，我原本以為libra意思只是天秤（因為天秤座叫Libra），知道也指重量後，立刻想到應該也傳到法文（因為埃及除了曾受英國管治，受法國影響也很大），果然L. E.來自法文livre egyptienne，livre就來自拉丁文libra。
然後就想到土耳其里拉lira，果然也是來自拉丁文libra。
巴林、伊拉克、約旦等國使用的貨幣單位دينار dinar第納爾，也來自拉丁文denarius，經拜占庭帝國傳到阿拉伯世界。denarius在古羅馬最初有4.5克銀，後來跌到3克。公元七世紀末倭馬亞王朝開始鑄造4.25克的金幣，名為دينار dinar。
阿聯酋使用的貨幣單位درهم dirham迪拉姆，則來自希臘文δραχμή drachma。波斯薩珊王朝先取用此名，倭馬亞王朝跟隨，鑄造約3克的銀幣。
阿拉伯文中，埃及鎊叫جنيه jinaih（埃及話gineh），來源是Guinea，英國金幣的名稱，叫Guinea是因為曾經很多鑄造金幣的金來自西非國家Guinea畿內亞。（英文中實驗動物的代稱Guinea pig大概也是因為傳言來自此地而得名。）
一百分之一埃及鎊，英文稱piastre，歷史上是西班牙銀圓的別稱（25克銀幣），奧斯曼帝國取用此字後其貨幣貶值，故在中東作為貨幣的細分單位用，在埃及是一分錢。一百分之一埃及鎊的阿拉伯文叫قرش qirsh（埃及話ersh），來自奧斯曼帝國的قروش kuruş，名稱源自文藝復興時期盛行的威尼斯貨幣denaro grosso（gross意指大或重），原是2.18克的銀幣；但奧斯曼帝國的kuruş在十七世紀未最初出現時反而是大銀幣，應有廿幾克。
伊朗、阿曼、也門、卡塔爾、沙地等國用的ريال rial／riyal 里爾，來自西班牙貨幣單位real，3.195克銀幣，real與royal皇家同字源。八個real相等於一個西班牙銀圓。
以色列shekel／sheqel，希伯來文原意謂重量，阿拉伯文中的ثقل（th-q-l 重負）同源。這是聖經裡出現的舍客勒，是以色列在1948年立國起復古地使用的。在當地付錢總是覺得在演古裝片，雖然其他地方的貨幣名也可追溯到古稱，但這有忽然找個古代貨幣來用的感覺，覺得怪怪的。
另外，dollar這個字源自Maria Theresa thaler，是1741年起在中歐鑄造的貨幣，23.39克銀幣，曾在阿拉伯半島流行，沙地、卡塔爾、阿聯酋的貨幣起始幣值都是基於Maria Theresa thaler，所以都是相等於大概廿幾港元（近百台幣）。
2020年7月9日星期四
明知故犯
以前覺得長篇小說是最成熟的敘事體裁，因為最能投入，猶如另活一回；現在卻覺得篇幅短也不一定及不上長篇，有時只是一個轉折已經心領神會了。
眾多希臘神話中，哲學著作最常提起西西弗斯（Sisyphus），他無止盡地推石上山，快到頂時大石立刻又回到山下，彷彿人世間的努力，就如西西弗斯一樣徒勞無功。相比起西西弗斯，我卻更為伊卡洛斯（Icarus）的故事所觸動：
克里特島的國王命令工匠代達羅斯（Daedalus）建造迷宮給牛魔王米諾陶（Minotaur）居住。迷宮建好後，為免洩露迷宮結構，代達羅斯及其兒子伊卡洛斯也被關進裡面。為了逃出迷宮，代達羅斯以蠟黏合羽毛製成翅膀，兩人各自戴上後，便飛出迷宮。行前，代達羅斯告誡兒子，不要飛得過高，因翅膀中的蠟，會被太陽的熱力所熔化。伊卡洛斯唯唯答應，到飛行時，卻由於空中風景太新奇壯觀，看得得意忘形，越飛越高，越飛越高，於是忽地蠟翼熔掉，墜海而死。
莫名地喜歡這故事，想想或者是因為有一種接近希臘悲劇的宿命感，但又不是命運的錯。錯在明明早就知道後果，當下卻總是明知故犯，一頭撞進去。
人生就是一場明知故犯。
2020年7月3日星期五
清真婚戒
我在埃及時，常在無名指戴白金戒指裝作結了婚，為免被煩。
甲朋友說：「可是我們結婚戴金戒指，銀的看來不像。」
我說：「原來你們這樣想？這是白金戒指，比金貴呢。」
乙朋友說：「嗯，穆斯林兄弟會或其他『虔誠』的男人會戴白金飾物，因為聖訓說男人不能戴金。」
我：「哦？如果聖訓說不能戴金，那戴白金就可以？太取巧了吧？」
丙朋友：「沒說不可以的就是可以啦，哈哈。」
2020年6月19日星期五
男人管理學
作者：郭敏清（網誌《小收煞》作者）
一向是《小收煞》的忠實讀者，見Auntie（她慣用的自稱）賣舊作立刻搶購。
講管理學的人常給我一種或智障或銅臭或兩者兼而有之的感覺，但讀這本書講了一些管理學中有比較有意思的派別，幫我搞清楚平時道聽塗說的管理學理論，她的分析一如網誌上般鋒利。
裡面提到的Charles Handy的著作和《經濟學人》記者寫的《The Witch Doctors: Making Sense of the Management Gurus》都有興趣一讀，查找時發現後者的新版改成《Masters of Management: How the Business Gurus and Their Ideas Have Changed the World―for Better and for Worse》，不知道書名是不是怕得罪人所以改了。
交收時她跟我說：「買書的都是男人，女人暫時只有你一個。」
「怎麼可能，你經常寫女人啊。」我說，還以為她女讀者比較多。
「男讀者說喜歡看我講女人的文章，因為想知道女人想甚麼。」
那可能女人更想買男人管理學吧。
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Auntie: My pleasure.
2020年6月17日星期三
不能說的那個東西
試用按摩枕，女店員介紹時忽然靠近，尷尬地低聲說：「女人買還有一個用途……」
我心想這麼神秘，是當情趣用品用嗎？
「……那個東西來的時候可以按摩肚子。」
正正經經地講「經痛」不行嗎？為甚麼要說「那個東西來的時候」？甚麼東西？撒旦？講了地球會爆炸？我一直不明白為甚麼要這麼扭扭捏捏。
想起以前在網上論壇玩，有人用「名妓」來罵我，實在莫名的荒謬，正所謂「行行出狀元」，做妓女做到名妓應該是值得自豪的一回事吧，算甚麼罵人的話？但在那個人心目中，他一定覺得牽涉到性的話對方就會深深地受辱，羞愧得要躲起來上吊吧。可是我最喜歡讀的其中一本書叫《柳如是別傳》，主角是明末名妓。
其實性交易只是出賣身體，很多工作要出賣良心呢。
【免費性愛】
二零一九年九月時羅范椒芬在電台節目說︰「I heard somebody talking about free sex. I think we have confirmed that this is a true case. I am so sad to these young girls, who has been misled into offering free sex.」
羅范椒芬的「免費性愛」論引起眾人討論。之前雨傘革命時也曾有類似的講法，指佔領者的性關係很混亂。
這種講法背後的性愛觀其實很奇怪。
其實人類社會裡面，男也好女也好，名利外表形象等等，都跟有沒有人跟你發生免費或收費性關係有關。財富能夠使人願意跟你上床，難道就不應該賺錢了嗎？名氣能夠使人願意跟你上床，為此而追求名氣就是「心懷不軌」嗎？
如果示威能使人欣賞你願意跟你上床，於是你去示威，那就表示這個運動是「假」的嗎？有這樣的個案也沒有甚麼，只表示參與社運是受欣賞的事情而已。要求沒有這種情形是對民主運動要求得太高太純潔了，人類一向做無數事情去提高上床的機率，例如努力讀書、努力工作、學手藝、整容……否則就滅絕了，示威者就算有這種打算，又有甚麼大不了？他們是聖母瑪利亞、耶穌，還是佛陀？
六十年代美國反越戰示威，有「make love, not war」的口號，如果大家可以安心make love，not war就好了。
所謂「免費性愛」，就算有未成年的個案，比起強姦的嚴重性也差得遠，羅太為甚麼不關心警方強姦被捕者的傳聞（男警在街上公然非禮已經有片段記錄），卻去關心你情我願的私事？
其道德觀實在匪夷所思。
但後來想想又能理解了，是一種不能講性的觀念，好像大家都是像耶穌那樣童貞受孕的，一講到性就是污穢不堪。於是好像講到抗爭者會做愛就已經抹黑了他們一樣，不知道講到林鄭會做愛算不算抹黑了她？這種奇怪心態就像教會人士面對其性醜聞、社會上面對性侵案（尤其近親性侵）時的態度，以為不講就不存在，不講就很乾淨，結果只是包庇了施害者，令到悲劇不斷重演。
社會上很多問題，都是鴕鳥政策令其惡化的，例如疫症。
【性玩具】
眾志的Youtube上載了兩段討論性玩具的影片，有些人批評說政治頻道不應該放這些不嚴肅的東西。我倒是覺得立意很好：這也是公共事務，因為社會普遍避諱談性，雖然有了互聯網資訊發達，但多數只是給男人看的色情片，很多人的性知識並不足夠，尤其女性如何達到高潮，很多女人自己都不懂，等男人拯救就更沒希望了。（推薦《The Four-Hour Body》，中譯《身體調校聖經》關於性的部分。）
很高興看到新一代的性知識很豐富。人要了解自己，包括了解自己的身體。女人更要了解自己的身體，淘汰那些只顧自己的男人、再淘汰／教育那些雖然不是只顧自己但只懂用力然後不斷問你「來了沒」的男人。
這跟普選一樣重要。
2020年6月13日星期六
女人手上的牌
《邊城混亂》（Al Hayba الهيبة）（****）：黎巴嫩製作，二零一七。阿拉伯製作中罕有地覺得好看的作品，雖然結尾有點草率。故事關於黎巴嫩接近敘利亞邊境的一個走私家族，其中一個兄弟在加拿大結婚生子後過身，遺孀扶靈歸葬，家族卻扣下其兒子。編劇是庫爾德裔敘利亞人。
劇中人物有說服力，其動機和性格縱橫交錯，描畫出傳統與現代的衝突，完美示範越是叢林法則的地方就越是父權和講求家族利益。氣氛有點像《教父》。劇中人常常強調要跟傳統（الأصول）做事，包括：家族互報血仇（الثأر，口語التار），還有妻子兄終弟及。
在這樣的社會，女人也可以有權力，不過是母憑子貴，做太后。
女人會選擇倚靠男人的情況，除了武力保護，就是錢，所以在豪門和貧戶，女人地位較低；而中產者不相上下，不用特別倚靠誰，男女通常較為平等，可惜這只是世界的一小部分。
又想起霍布斯的《利維坦》，以海怪比喻有武力的權威，隨時反咬你一口。他講的是政府，其實家族也相似：在叢林法則的社會，倚靠家族的武力保護，家暴的情況亦較多，因為如果家暴比外面的槍林彈雨安全，就會寧可選擇家暴。
阿文劇名الهيبة是故事發生的村落，也解作懼怕、崇敬、地位。
二零二零年本劇拍到第四季，不過Netflix只有第一季。
相關文章：
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