沙地阿拉伯國慶雙周

每年的9月23日是沙地阿拉伯國慶，今年9月23前的兩個禮拜對我來說是國慶雙周，因為幾乎都在為剛從沙地阿拉伯回來的沙老師奔走。

【9月11日星期日】申請寬頻。

【9月12日星期一】弄簽證。

大大增加對入境處運作的了解︰誰都只會回答關於自己部門中的部門中的部門的問題。

去過灣仔入境事務大樓的2、5、7、24樓，知道甚麼叫「受養人」，誰可以是「受養人」。對拿工作簽證的人來說，妻子是受養人，兒女是受養人，父母不是受養人，二太太不是受養人。受養人可以拿跟「養受養人的人」的工作簽證同樣長度的居留簽證，非受養人只能用原來的旅遊簽證。

等叫籌的時候，有一會兒旁邊就坐了一家正統派猶太人。沙老師的母親如果在場應該很有興趣，她舊年就特地去看羅便臣道的猶太會堂，說在沙地沒看過。(其實她只是六十幾歲，但應該因為糖尿病所以行動不便，眼耳都不好。)

【9月14日星期三】去機場貨運站拿另外空運的「超重」行李。

所謂行李是6箱東西，170公斤，要清關。貨運站的人都很好，有問必答，海關的職員也很幫忙。

之後順便一起「押運」，去了他家，第一次跟大太太聊天。她在沙地阿拉伯做文職。她說想找工作，不過她在這裡除了教阿拉伯文可以做甚麼？總不會做清潔吧？(不是教書也很難拿工作簽證。) 跟他母親就很難溝通了，她只會說利雅得地區的方言，沙老師的兒子替我翻譯做標準語。其實不是差很遠，但以標準語也只是勉強聽得懂的程度再變一下就更聽不懂了。

去到他們家就不停地吃東西，喝咖啡吃棗，麵包配茄子、薯仔、芝士、各種醬，甜品……他們裝咖啡的壺很有趣，看起來像個傳統茶壺，但頂部是一個用來開關壺嘴的按鍵。

連包租婆我也見到了。她大概五六十歲，滿口英文字，「我同佢地communicate唔到，你同我remind下佢地，Arabian我真係唔識」。Arabian……笑鬼死人。明明我跟她說「他們說阿拉伯文」，她硬要「譯回」英文，卻又譯錯，香港人就是崇洋得這麼滑稽。她又說那兩個小孩跳來跳去沒甚麼教養，我心想若他們是英國人你就會說他們活潑吧。我平生最怕十歲八歲的男孩，但他們從不跟我搗蛋的。

沙老師說，他想跟我練英文，我想跟他練阿拉伯文，怎麼辦。我說，你跟阿老師練英文吧，他很喜歡講英文的。然後他問我阿老師的英文文法行不行。我當時奇怪，他憑甚麼覺得我的英文文法比阿老師好？後來才想到他是從我的阿拉伯文文法推想。(我聽、講仍然遲鈍，但他出卷的文法考試是滿分的。)

【9月15日星期四】安裝寬頻。

技師說這個單位安裝不到光纖，要再約裝電話線的技師。

【9月18日星期日】再次安裝寬頻。

裝電話線的技師說這單位有光纖線，之前的技師找錯出線口了。

PCCW的安裝技師不替付了錢的wifi搞甚麼「初始化」就走了，害我要打那個可惡的1000客戶沒有服務熱線，經過無限長的電話錄音才找到人告訴我要做甚麼。不要以為一部電腦連得上wifi就行了。(後記︰後來發現第三第四部手提電腦又上不到，懷疑是加密格式不兼容，懶得試了，免得本來上到的又變成上不到。)

他們跟同事講電話時說沙老師的電腦是用拉丁文的。

【9月20日星期二】報讀托兒班。

連幼稚園都要替他們找。現在四處都是國際幼稚園，想在他們住處附近找間不國際的也沒有。(其實「國際幼稚園」的喜劇效果和「國際茶餐廳」、「國際桑拿浴」之類差不多。) 無論是鬼是人一接電話總是用英文講校名，我不理聽到甚麼，等他們講完就「喂？」，打去其中一間國際幼稚園，那個鬼婆聽到「喂？」就開始吃力地講廣東話，我一邊覺得好笑一邊想，現在的家長讓小孩學英文學得中文都不會了是為甚麼，人家要做你的生意自然就會講你的語言了。星期一至五每天三小時的托兒服務要五千元，國際真是很貴啊，還是「共產國際」好。另外看到有些甚麼英法雙語playgroup，是不是有病。

結果到星期一至五每天三小時月費三千八百的國際幼稚園登記，負責人說托兒班只講英文和普通話。(看小孩的其實就是一個白人、這位英文口音很地道－－很港式－－的負責人，還有一位阿嬸。)

我說︰「現在的家長有沒有這麼厭惡廣東話？」

她說︰「廣東話沒甚麼用，現在四處都是講普通話的。」

我說︰「香港這麼多人，華僑、廣東省這麼多人，還沒用？」

她說︰「他們想找會教廣東話的嗎？」

我說︰「他們沒這樣說，但他們可能在這裡長住，小孩子該懂廣東話。附近都只有國際的，想找間不國際的也沒有，他自己夠國際了。」

她說︰「但他們家裡不是講英文的。」

我心想︰「英文也並不真是世界通行。」

【9月25日星期一】報英文課

陪沙老師去大學的附屬學院報只是一星期一堂的英文課，職員竟說持工作簽證的人未必能報讀。有簽證還管人讀不讀書，又不是全日制、又不是政府資助的，真無聊。怪不得外傭要爭取居港權了，外傭簽證想必是不准讀書的了，還以為香港政府是個小政府呢。