給狗的賄賂

【按：想不到今年冬天加沙戰火蔓延到黎巴嫩，敘利亞由2011年阿拉伯之春打內戰，到近年已幾乎停火，竟忽然變天，去年冬天的阿聯酋、伊拉克、約旦、敘利亞、黎巴嫩之旅，如果留待今年就去不成了，真是一期一會。】

在約旦時問住在安曼的敘利亞朋友要如何進敘利亞，他說由約旦陸路入境敘利亞，需要做簽證。

朋友回我電話時我在Jerash，看羅馬古城也看得差不多了，見地圖上的辦公時間寫八點半至四點，就決定立刻趕回在安曼的敘利亞大使館。結果我三點半趕到，但原來三點已經關門，守衛說辦公時間是八點至三點。

第二天一早七點多去到，已經有些人在等，冬天天還沒光，有點冷，守衛見我來到，打開等候室讓大家進去等。到八點多才開門，職員說在約旦做簽證要一個月，如果從約旦陸路入，約旦海關會不放我走，因為我沒有簽證，黎巴嫩則沒有這個問題。

既然要一個月，就只好硬闖，如果不放我走再買機票飛黎巴嫩貝魯特，從黎巴嫩入敘利亞。

2024年元旦大清早，我坐巴士由安曼出發，幫我找巴士公司的敘利亞朋友提議我買來回票，以防闖關失敗要原路返回。在巴士公司問職員，他們說不用，買單程票就可以，如果過不到有辦法回來的。我說你們會帶我回來？不會丟我在海關？他們說是。於是我就聽天由命。

敘利亞駐約旦大使館說敘利亞簽證的話約旦不會讓我出境，但結果他們根本不理，最緊要交出境稅10約旦第納爾（$110港幣）。

到入敘利亞境，聽說要有邀請信，我就請一位朋友的朋友的朋友替我寫。這位朋友的朋友的朋友是怎樣來的？話說2023年春天的演奏會長住外國的朋友回來一起玩，跟一個音樂系的研究生借了一支籚葦蕭（nay），音色特別好聽，研究生說是他在美國的敘利亞裔老師跟在大馬士革的匠人買的，我跟研究生說想去買，研究生就給我籚葦蕭老師的聯絡方法，籚葦蕭老師給我一個敘利亞朋友的聯絡方法，叫我找他幫忙，他會告訴我如何找籚葦蕭匠，所以我就找這個朋友寫邀請信。他會彈烏德琴（oud）也會吹法國號，有個音樂中心，他就用音樂中心的名義替我寫邀請信。

結果海關人員不是看信，倒是要這個朋友的電話，直接打給他，跟他聊兩句確認有聯絡人，記下他的電話地址就放行了。

去之前跟住在安曼的敘利亞朋友討論，他說用BNO護照比較好，因為雖然敘利亞政權跟中國友好，但更著重西方政府的觀感；但坐車過境時司機和乘客都說特區護照比較好，因為中國人是朋友。我想他們比較有經驗，就用特區護照。結果關員當特區護照是中國護照，簽證費只要$12美金。據說特區護照的簽證費應該比中國護照貴，但少人從約旦過境，關員不熟，我佔便宜了。司機說如果BNO護照就未必可以入境，就算可以也會貴得多，可能100美金。

除了簽證費，我還付了3個約旦第納爾（1約旦第納爾約值11港幣）的賄賂給櫃檯人員，另外人人過關也要付2個約旦第納爾的賄賂給檢查員，檢查員有些帶着狗，同車乘客跟司機溝通時叫賄款做「給狗的費用」。同車乘客見我一直笑，說他們不是在罵關員是狗，是說買東西給狗吃的意思，但我說：「你們的表達方式，不就是在暗示關員是狗嗎？」他就笑起來。

離開關口，上了另一架的士到大馬士革，沿路每個檢查站的職員都收賄，但只收約旦貨幣，不收敘利亞幣，因為敘利亞幣瘋狂貶值，付錢是一叠叠地付。有一個站的職員司機塞錢給他時不收，我好奇問司機為甚麼，心想有人特別正直不收賄嗎？司機說他是朋友所以不肯收。

圖：日出時已經在往敘利亞關口的路上。