朋友送了一本埃及作家伊赫桑·阿卜杜勒·庫杜斯Ihsan Abdel Quddous（1919-1990）的小說《أنا حرة》給我，書名直譯「我自由」，但這句話常用來叫人不要多管閒事，如果跟港式戲名譯法我會譯成「想點就點」。
伊赫桑·阿卜杜勒·庫杜斯的小說改編成電影的很多，僅次於1988年諾貝爾文學獎得主納吉布·馬哈福茲Naguib Mahfouz，最經典的是Faten Hamama演的《لا أنام》Sleepless。見《أنا حرة》有電影版就好奇先看了，之後很快又看完了原著。他的心理描寫很吸引，但用字相對簡單，很適合用來學阿拉伯文，看完後開始後悔不早點讀他的書，一開始就這麼辛苦地讀納吉布·馬哈福茲。
小說描寫女主角因為父母離婚，自小由姑父母撫養。姑父母對她不特別壞，但她性格獨立不喜束縛，小說名就是她的口頭禪，跟他們很合不來。事實是，她跟整個區都合不來。
她生於1920年代英治時期的開羅穆斯林社區，小時候可以隨處玩，但到大概十歲被視為女人就不能隨便出門，只能上學和回家，甚至在露台看街景和給人看也不能。後來她認識了猶太朋友，以上法文課為藉口天天泡在朋友的街區，去區內猶太人的派對。自己的街區就開始傳她的壞話，說她放蕩不檢點。有天遲歸姑父不讓她進門，她索性離家遊蕩，姑母和表哥追她回家，姑父母從此反而怕了她不太管她。
這部分電影版加了男主角的戲，他第一個來勸她回家，原著中女主角認識他妹妹但兩人少年時代沒說過話，男主角行為成熟腳步憤怒，是附近唯一不輕浮盯著她看的少年，兩人遇見時她就偏偏走近他，見他雙耳通紅就心裡高興。
她玩厭了就閉門讀書，讀了很多很多書。那個年代女人都是以結婚為目標，區內人聽到她的名聲不好並不來求婚，她姑母就替她找區外人，但她一直拒絕或罵走他們，到高中有一個收入高又有文化的男人來追求她，聊得不錯，但他控制欲強，例如叫她不要塗口紅。每有爭端女主角就罵走他，他總是讓步認錯，其實心裡期望婚後就可主導關係。幸好女主角這時一心想讀大學，最後兩人仍是分手。姑父母接受不了她死不嫁人寧願讀大學，吵了一架後父親接她回家住。
女主角進了開羅美國大學，小說特別提到政府不承認開羅美國大學的證書，畢業不能做公務員。女主角因為知道區內的學生都進埃及大學，不想再跟他們一起，就進了開羅美國大學，僥倖她父親不知道埃及政府不承認其證書。校內學生都是國際學校畢業，作風開放，到這時反而顯得女主角保守，不習慣跟異性相處。但她很快融入，男同學們甚至為她爭風呷醋打架，一個巴勒斯坦學生被趕出校，其他人卻怪在她頭上排擠她。結果她跟有錢男同學拍拖，大家為了繼續去有錢男同學的派對和用他的車，就不再排擠她。
女主角大學畢業後進了美國公司做市場推廣，一畢業的收入已經快進上父親的公務員薪金。她工作勤奮升職加薪得很快，兩年後收入已多了兩倍，因此姑父母和其他人都對她十分恭敬。她經濟獨立終於有自由，但得到一切後開始覺得無聊。
至於男主角則讀法律做了記者，她一直追看他的文章，終於忍不住編藉口說要替公司登廣告去他辦公室面談。聊到近況她說自己自由了，不用理保守社區的想法，不用受家人束縛，不用受男人控制。男主角就質疑她自由最終為了甚麼，為公司做牛做馬又比為丈夫做家務有甚麼好，丈夫還沒那麼剝削，說要實踐自己的信念才算自由，像他那樣搞革命才算自由。女主角就去尋找自己的信念，去女權組織又覺得裡面的人只是做樣子 ，去慈善組織男主角又說小修小補，要革命才能解救窮人。這裡看得不太投入，作者本身就是記者，成名作是埃及人自己的政府腐敗，提供次等武器給巴勒斯坦，他寫的男主角過於天真。
兩個人常常見面無話不談，吵著吵著就在一起。
有天男主角邀女主角到家裡，兩人煮飯、唸詩後上床，後來一直在一起，沒有結婚。電影版卻是煮飯、唸詩、接吻後女主角抽身要走，男主角表示欣賞。後來兩人因為搞革命被捕，坐牢時成婚。
【圖：獄中成婚一幕，右二是女主角，男主角是左一戴鴨舌帽者。】
【圖：獄中成婚一幕，右二是女主角，男主角是左一戴鴨舌帽者。】
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