三世

這次最開心是可以學烏德琴，和認真讀阿拉伯文學。

每次感受到甚麼精妙感人處，就覺得非常幸運，一輩子得到三個世界，好像活了三次一樣，可以同時接觸中國、西歐、阿拉伯的文學藝術思想歷史，加起來又不只接觸一個兩個傳統的感受。

更值得慶幸的是生在先進安全的香港，而不是女權特差的中東，喜歡就可以去吸收文化氣息，受不了就回來過清潔舒適的生活。

【文明】

一回來實在覺得香港文明獨步，想來想去最終是由人的總體質素決定一個社會的情況的，不足之處也如是。香港人自多自私淺薄，但理性和平，守規矩不妨礙別人（除了近來很多人喜歡在車廂餐廳開著喇叭用手機，非常討厭，之前只見中老年人和小孩如此，前幾天連年輕人也遇到）。

上埃及話的時候老師問我們居住的社區有甚麼問題，我說︰「我住的地方的問題是只有大商場連鎖店，想要有點變化的話要走一段路程。」她就說︰「沒有衛生問題？沒有嘈音？地面沒有凹凸不平？沒有缺了水渠蓋？你那個簡直不是問題！」我說︰「跟開羅比確實不是問題。」

開羅街道上垃圾不少，家居店鋪的一袋袋垃圾又會直接放在街上，晚上常被流浪貓狗撕爛弄到一地。很多地方都有蒼蠅飛來飛去。

為甚麼如此？政府和人民都有責任，政府效率很差，是一方面，人民沒有公德心，是另一方面，我想來想去他們甚至沒有類似「公德心」的概念。有「公義」、「德行」，但這些太高層次，不太能跟亂拋垃圾連繫起來，西方可能用「公民意識」，但在埃及這是中產、文化人、精英大學生才可能會著重的概念。在第一間旅館跟老板談翻譯工作時，親眼看著他下屬把煙頭從天台丟出去，實在嚇我一跳，丟在人家頭上怎麼辦？丟下去後燒著甚麼東西怎麼辦？他們坐車真的是「保持地方清潔，垃圾丟出窗外」的。店員掃門前垃圾，是掃出馬路，風一吹又回來了。

垃圾是一個例子，社會各方面很多問題都類似。不是沒有解決方法，但要各方面配合進步，不是容易的事。當地朋友認為政府肯檢控責罰就行了，但香港也用了一段時間才改善吧。

【好管閒事】

埃及有一個關鍵字，叫حشرية，這個字源自動詞حشر，是擠到中間的意思。《古蘭經》第58章第11節說︰「信道的人們啊！有人在會場中對你們說：『請你們退讓一點吧！』你們就應當退讓些，真主將使你們寬裕」，阿拉伯人似乎都很遵守這則教訓，所以埃及的地鐵可以在七個人的坐位上擠九個人，別忘了埃及人很胖的，一百公斤是閒事（我聽到一百總是忍不住當是磅，反應不過來），每次坐地鐵想坐，都要有被擠到塌縮的心理準備（當然那是女性車廂，如果跟男人擠就不會坐了）。

而引伸出來的意思則是好管閒事。好管閒事有其好處，就是人們樂於助人；不好處更大，就是不尊重個人空間，有一個例子蠻好笑，話說上樂理課時要默寫旋律，該段旋律每個小節兩拍，我將小節裡的半拍都連起來了，坐旁邊第一次見的同學，直接拿橡皮擦擦掉我連起的部分，說這樣是錯的，只應連一拍，我跟她說這是容許的寫法，她還不信，直至讀作曲的同學幫老師批改巡到過來，認同我的說法，她才相信。她不是小孩子啊，看樣子大概三十歲。印象中讀書時從來沒有同學會擅自塗改我的東西的，中學起肯定沒有。從這裡可見埃及和香港社會的分別，就是不尊重別人的私人空間。大概也是都市化程度不高的地方的共通點吧。

其中一個埃及話老師因為父親的工作而在利比亞長大，她說事後想來很慶幸小時候沒在埃及，否則就要被三大姑八大媽指指點點，不得安寧。香港也有多事的親戚，但程度比他們輕多了。他們連陌生人都直接問幾歲收入多少，親戚說不定連內衣也搜出來品評吧。

【兵與狗公】

跟埃及朋友討論「為甚麼埃及男人無論多老多醜，都認為外國女人會跟他上床」這個問題時他們都喜歡解釋說，埃及人認為外國人因為沒有宗教束縛，於是視色如食，餓就會吃，所以埃及男人都會不斷向外國人示意爭取機會。

但餓了也不至於吃糞便吧？就算肚子餓，也會找間像樣的餐館啊。他們這麼想爭取機會的話，為甚麼不減減肥，改善生活習慣，讓面色好看點呢？

跟埃及相比，香港幾乎只有兵，沒有狗公。這是要離開香港才感覺得到的優點。大概也是東亞文化教育大家要謙虛含蓄的好處吧。

他們如果懂得「反求諸己」就好了。

【總結】

我喜歡埃及的飲食，很多賣素三文治的店，茄豆飯又是國民菜色，對素食者來說非常方便，不像香港一般食肆很難找素食，最不開心的是蘿蔔糕也總是有火腿。生活來說當然香港方便舒適安全，而埃及勝在便宜。不過因為不是在埃及長住，所以任何缺點都可以忍受，而優點也格外珍惜。

可惜埃及很多文化寶藏知道的人不多，大家只知道古埃及，但他們近代的音樂、文學、電影都非常好。電影來說我會排伊朗第一，但埃及四十至六十年代的電影不輸舊荷里活片，問題在於有字幕的版本不易找，所以其他地方的人要欣賞就不容易了。文學有中文翻譯，但你要讀外國文學不會優先去看一個埃及作家吧，也是國力、形象的問題。至於音樂，比如阿母．卡沁是流行歌手，但音樂很有內涵，這樣的情況很難得，要有這樣的傳統，又剛好那個時代的人懂得欣賞。

所以能懂得三個傳統真是自覺非常幸運。